刘振民曾担任中国外交部副部长。2017年6月8日，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯任命来自中国的刘振民为负责经济和社会事务的副秘书长。他接任中国的吴红波担任该职。

此前，刘振民在双边、地区和全球性事物方面拥有30多年的外交工作经验。他深入参与气候变化谈判长达十年，其中包括《京都议定书》和《巴黎协定》的谈判。此外，刘振民还曾广泛参与包括南极洲和海洋在内的保护地球环境的国际活动。过去几年，他担任过多种职务并一直强调和提倡可持续发展。